BAZA SIŁ POWIETRZNYCH WRIGHT- PATERSON (Ohio) – W dniu 03.03.2011, egzemplarz MQ-1 Predator o numerze bocznym 268, został przyjęty przez Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych, jako ostatni wyprodukowany samolot tego typu, mający wejść do służby operacyjnej.

W imieniu Sił Powietrznych samolot przyjął płk James Beissener, szef Air Combat Command’s Irregular Warfare Division.

“Zdarzenie to jest kamieniem milowym w historii Sił Powietrznych, ukazującym drogę jaką przebył ten samolot od powijaków do operacyjnej doskonałości” – powiedział płk Christopher Coombs (szef Aeronautical Systems Center’s Medium Altitude Unmanned Aircraft Systems Division). „Predator jest świetnym przykładem jak Siły Powietrzne (USA) dostosowują się do zmian na współczesnym polu walki”.

„Od pierwszego lotu w lipcu 1994, samoloty MQ-1 wylatały ponad 900000 godzin i utrzymały wskaźnik sprawności operacyjnej ponad 90%, co stawia je w rzędzie najbardziej wartościowych narzędzi walki” – powiedział płk Coombs.

MQ-1 jest zdalnie sterowanym, bezzałogowym samolotem klasy MALE (medium altitude, long endurance). Głównymi zadaniami są: wsparcie z powietrza, przechwytywanie, misje ISR (Intelligence, Surveillance, Reconnaissance). Na teatrach działań, używany jest przez dowódcę joint forces air component (komponentu lotniczego sił połączonych) w jako narzędzie rozpoznania (ISR).

 za af.mil